Vol.02　GSA（ジオスペースアドベンチャー）篇

神岡城

神岡城から市街地の眺望。撮影時は4月だったので正面の山に雪が残っている。

地元では「幸せの六叉路」と呼ばれている奇跡的なアングルを持つ交差点。

受付場所となる神岡町中央公民館。「GSA実行委員会」という飛騨市の市民を中心としたボランティアスタッフで運営されている。

公民館横のバス乗車場。参加者は小学生からご年配までさまざま。ぼくは、1日に8便あるコース中の一番早い朝7時の組に参加したよ。

マイクロバスに乗り込み、地下空間の入り口である跡津坑口まで移動。バスの中では、ツアーコンダクター(ボランティアスタッフ)の方から坑内での行動ルールなどの説明を聞く。

跡津川沿いにある、跡津坑口に到着。いよいよ坑内に入るぞ！空気もヒンヤリとしてちょっと寒いくらい。

跡津坑口から水平に約1,500ｍ進んだところで下車！そして坑道を徒歩で移動。

途中、全員の懐中電灯を消してみるというアトラクションもあり、地上では経験できない真の漆黒に包まれ、まさにアドベンチャー、な雰囲気！！

神岡鉱山についたよ。神岡鉱山の歴史は古く、なんと奈良時代から採掘が行われ、主に亜鉛、鉛、銀鉱石を産出していたんだって。

江戸時代の採掘を再現した寸劇もあって、GSAボランティアスタッフによる熱演！？も！（寒いけどボランティアスタッフにとっては人気のお仕事なんだって！）

これはロードホウルアンドダンプという重機。坑内用だから背が低いんだね。

運転席に乗って記念撮影も。坑内での特別な体験に、大興奮！

ハッパを仕掛けるために岩盤に孔を明けるドリルジャンボという重機。

ドリルジャンボによる孔明けの実演。硬い岩盤に、あっという間にこんな孔が明く！ここにダイナマイトを装薬して、ハッパするんだね。

スーパーカミオカンデの概念図。GSAでは坑道から実験区域内のタンク上部を見学できる。

人気のない坑道。山の地下水によって道や壁が濡れているね。この豊富な地下水で、スーパーカミオカンデのタンクの中に入れる純水をまかなっているんだよ。

スーパーカミオカンデ実験施設の入り口に着いたよ。

ビデオで、スーパーカミオカンデの施設や実験内容についての解説を見せてもらったよ。後ろの壁には見学に訪れた著名人のサインがギッシリ！まさに、世界中の注目を集める研究の現場といった感じ！

タンクの天井部を見学。自分が立っている足元では、5万トンの水と光電子増倍管（素粒子を検出するための超高感度な光センサ）で研究の真っ最中！想像しただけで、すごくワクワクしたよ！

これがスーパーカミオカンデのタンクの中だ！ハッチを開けて上から覗いたところ。はるか下まで深くて、こわ～い！？この時は、水の量が少なくて、タンクの底から2ｍ位の深さまで減らしてあったんだ。

タンクの壁面にびっしりと取り付けられた光電子増倍管。一つ一つは直径20インチ（約50cm）もあるから、本当に大きな空間だってわかるでしょう？

タンクの底面。透明な水面に壁面の光電子増倍管が無数に映っていて、とても幻想的。

GSAでは、東京大学の先生によるニュートリノに関するプレゼンテーションがあって、なぜタンクを開けて覗く事ができないかの理由も分かるよ。どんな質問にも答えてもらえるから、とても興味深く、勉強になったよ。

坑内専用車両で、鉱山の外へ戻る。

GSAのロゴがバッチリ入ったオフィシャルヘルメット、軍手、懐中電灯、パーカーなどのグッズや、「暗黒まんじゅう」「鉱物まんじゅう」「赤ふんラーメン」「暗黒ラーメン」などのお土産販売も。どれも気になるものばかり！

帰り道、夕暮れの西里橋、その奥に神岡城。あ～、楽しい1日だった！